Sexuality and prevention among men who have sex with men in the contexts of the AIDS and COVID-19 pandemics. / Sexualidade e prevenção entre homens que fazem sexo com homens nos contextos das pandemias de AIDS e da Covid-19.

This essay reflects on sexual practices and prevention in the contexts of the AIDS and COVID-19 pandemics. It analyses data collected between July and October 2020 through participant observation, as part of an ethnographic research project on HIV vulnerability and prevention among men who have sex with men in the Metropolitan Region of Recife, state of Pernambuco (PE), Brazil. The results point to the relevance of physical appearance and the affective bond between partners in engendering emotions that mediate coping with the risk of infection during both pandemics. It indicates the need to incorporate those communicational dimensions into informational materials to make them more effective.

Este ensaio reflete sobre práticas sexuais e prevenção nos contextos das pandemias de AIDS e da COVID-19. Analisa dados coletados entre julho e outubro de 2020, por meio de observação participante, no âmbito de uma pesquisa etnográfica sobre vulnerabilidade e prevenção ao HIV entre homens que fazem sexo com homens da Região Metropolitana do Recife. Os resultados apontam para a relevância da aparência corporal e da vinculação afetiva entre os parceiros no engendramento de emoções que medeiam a lida com risco de infecção em ambas as pandemias. Sinaliza para a necessidade de incorporar essas dimensões comunicacionais em materiais informativos, de modo a torná-los mais eficazes.

[The new normal in Vale das Ninfas: COVID-19 and the gay sociability circuits in the metropolitan region of Recife, State of Pernambuco, Brazil]. / O novo normal no Vale das Ninfas: a COVID-19 e os circuitos de sociabilidade gay na região metropolitana do Recife/PE, Brasil.

The text addresses the sociability circuits of 'men who have sex with men' in the Metropolitan Region of Recife during the first year of the COVID-19 pandemic. In March 2020, with the arrival of the epidemic in Brazil, a first movement was characterized by the shift of interactions to the online dimension. From June onwards, after stricter social distancing, offline sexual interactions, social interactions at friends' houses, the return to bars and sociability on the street were resumed in that order, in the wake of what was happening in the broader society. In the mismatch between the negationist speech of the President of the Republic and the role of the state government in implementing measures of social distancing; in the contradictions generated by the leniency regarding crowding in public transport on the way to and from work and the attempts to contain the crowds seeking leisure activities, a 'new normal' emerged and was marked by negativism, omnipotence and fatalism. Between September 2020 and February 2021, what were most evident were parties, ostensive circulation of people and the lack of mask use, boosting the numbers of the infected and the dead, in the normalization of an unprecedented health crisis in Brazil.

O texto aborda os circuitos de sociabilidade de homens que fazem sexo com homens, na Região Metropolitana do Recife durante o primeiro ano da pandemia de COVID-19. Em março de 2020, com a chegada da doença ao Brasil, um primeiro movimento foi caracterizado pelo deslocamento das interações para a dimensão on-line. A partir de junho, após distanciamento social mais rigoroso, as interações sexuais offline, a social na casa de amigos, a volta aos bares e a sociabilidade na rua foram sendo, nessa ordem, retomadas na esteira do que acontecia na sociedade abrangente. No descompasso entre o discurso negacionista do presidente da República e o protagonismo do governo estadual em implantar as medidas de distanciamento social, nas contradições geradas pela leniência em relação à aglomeração no transporte público na ida para o trabalho e nas tentativas de contenção das aglomerações de lazer, produziu-se um novo normal caracterizado pelo negacionismo, a onipotência e o fatalismo. Entre setembro de 2020 e fevereiro de 2021, o que mais se viu foram festas, circulação ostensiva das pessoas e ausência do uso de máscara, impulsionando os números de infectados e de mortos, na normalização de uma crise sanitária sem precedentes no Brasil.